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“从PC模块化开始,更小巧的笔记本与性能更强劲的独立主机就开始走向两个极端。而一体机卡在他们中间就一直很尴尬。”在采访锐捷网络G3系列云终端研发负责人S的时候,他谈到。
因为节能环保,外观潮流、节省空间,一体机一直被视为PC在特殊场景需求下的深化产物,拥有庞大的用户群体。但即便如此,还是不能解决一个实际问题,也就是被网民频繁诟病的“不好用”。“一体机自诞生之初就是为了解决有限需求而存在的,一批一体机交付给客户,他需要的功能都试一遍没问题就算完工了。久而久之,很多设计上存在的问题也就这样留存了,最后就给了用户群体一个难用的印象。而生产厂家在日积月累中也就接受了这样的现实。”
图:社交媒体上关于一体机的讨论
一体机本质上仍是PC,各项技术参数、指标要求均与一般PC无异,但这些由来已久的“偏见”却是产品迭代中不可忽视的压力。
S在锐捷网络工作已接近10年,锐捷的云桌面产品一直是公司产品体系中的“尖刀”,在教学、医疗、办公等领域,锐捷云桌面产品始终是客户采购的首选。“锚定一个点,然后心无旁骛,除了极致不考虑其他目标。”在S看来,这样的工匠精神是锐捷网络不断取得突破的致胜法宝。
G3是锐捷云桌面产品线当前最新的一次迭代,对于长期“霸榜”云桌面产品销冠的锐捷而言,在这个时间点推出新品更像是一次“卫冕”。而对S来说,这次更新的意义更大,他希望G3一体机投入市场后,能让每一个使用者对一体机的印象产生改观。“G3要做的创新不只是产品性能的提升,更希望它能是一体机口碑的一场翻身仗。”
就像一款汽车的新款通常比老款容量大一样,新款的一体机也基本会选择拉大功耗,添加性能更好的硬件。但这不是S希望的结果。
为了这个宏大的目标,S带领团队开启了漫长的“吹毛求疵”之旅。
启动后的三个月里,S的团队分头走访了近百家客户,包括了医院、学校、呼叫中心、写字楼物业、酒店等,而目标只有一个,找毛病。而所谓“毛病”的定义?是一切可能让用户不舒服的地方。
最终形成的调研报告有足足120页之多。在翻看这份报告时,笔者觉得有些诧异,因为其中不乏“插线费劲”“电线、网线容易绕在一起”“底座影响放茶杯”“外观不够帅”这些在笔者看来不值得记录的内容。
对于S来说,这些就是最真实的用户声音,就是需要改进的点。
但接下来,将要出现的困难,就不只是S团队精益求精能够解决的了。
为了能够让G3在使用起来更加顺手,第一项要解决的就是接口问题。一体机的内嵌式的USB、HDMI、电源等接口都被设计在底部,各家厂商在宣传中解释为“防尘”设计。但现实是这种接口异常难插,几乎每次插拔都需要让设备“趴下”再进行操作。
图:不“趴下”几乎无法操作
操作如此不便,但几乎所有的厂商都选用了这样的设计,为什么呢?
因为,方形主板的边缘就在这个位置。接入功能模块都需要通过主板连接接口。换句话说,主板在哪儿,接口就必须在那儿。
图:各类外设接口一般都在主板边缘
防尘也许只是无心插柳,方形主板的边缘才是这“反人类设计”的最终原因。问题明确了,但是改进却是大问题。
“一体机主板的供应商做了十几年,都是这样子的,成熟的流水线做出来的板子就锁死了设计的上限,这东西从来都是这样。”谈到当时的困境,S说到。
从来如此,就是对的吗?
S和团队开始和团队讨论设计方案。首先,一般来说接口远,也可以通过“飞线”的方式延长出去,用机箱外壳固定接口。但是这个计划很快就被S否决了。先不说飞线会客观造成数据传输慢,设备运输、用户使用中颠簸震动,都可能造成接口松动,这在无形中增加设备的故障概率,还有线材老化等等问题,都不如模块直连的效果好。
S的判断是,那就简单了,G3系列需要的主板就不应该是标准的方形主板。
图:异形主板与顺手的使用体验
G3系列一体机最终设计为在右侧有常用接口,用户终于可以实现伸手“盲插”的便利。而在定板之前,S的团队和供应商双方展开了近一周的沟通协调,双方同吃同住,用共同的努力达到产品的最佳形态。
如果说迭代有基础项,那么性能提升就是唯一答案。传统的一体机常常被吐槽牺牲性能不够,因为厂商往往采用低压CPU,被迫牺牲性能来满足产品的散热。而锐捷G3系列一体机采用标压CPU,让性能拉满,等同于PC。
图:RG-CT6000新老型号性能对比
一体机另一个被吐槽的重灾区是扩展性。为了解决这个问题,S带领团队做了很多细致的考量。最终G3实现双内存插槽、SATA硬盘扩展、音箱扩展等。让产品保持纤薄“身材”的同时,实现更强的扩展性。
“每一次迭代升级不只是硬件配置的提升,更是一次设计更加人性化的机会”S谈到,能看到的新配置、更好的数据只是拉出列表你能看到的表面功夫。举个例子,办公终端最怕设备老化造成使用问题,那你的云桌面一体机有没有做“电容冗余”?这些能够让终端更皮实的细节是一般用户经常忽略的内容。
图:锐捷G3一体机主板的电容设计
同样的用心在G3设计中也体现在了内部几乎“无飞线”设计上。主板本质上就是要把所有的功能模块联通,而出于设计的简化与成本控制,几乎所有的一体机设计都会留有大量飞线。对此,S打趣到:“我是真的不希望我设计的产品表面极简,打开后里面是盘丝洞。”
图:多数一体机内部多种飞线
图:锐捷G3一体机内部无飞线
在被问到当初回收的产品问题是不是都解决了时,S谈到:“是的,都解决了。支架换成了铝镁合金的,更薄更耐用,用户可以把茶杯放上去了。另外,外壳上设置了专门的理线槽,客户也不用专门去买个小理线器之类的。至于产品的颜值,我对自己的审美还是非常有信心的!”
图:锐捷G3一体机外观
从有用,到好用;从好用到更好用……这是锐捷每款产品的迭代历程。下一代云终端会是什么样子呢?我现在就开始期待了。